Reçu à la Maison Blanche dans un climat de vives tensions diplomatiques par son homologue américain Donald Trump, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a apporté un sanglant démenti aux plaintes des Etats-Unis contre son pays.
En cause : les accusations récurrentes de M. Trump affirmant que l’Afrique du Sud permettrait des expropriations violentes et un « génocide » contre les fermiers blancs, des propos largement démentis par Pretoria.
Au cours de l’échange, Donald Trump a demandé à ses collaborateurs d’éteindre les lumières du Bureau ovale pour diffuser une vidéo illustrant, selon lui, les violences subies par des agriculteurs blancs. Cyril Ramaphosa a réagi en récusant ces affirmations : « S’il y avait un génocide de fermiers afrikaners, je peux vous parier que ces messieurs ne seraient pas ici, y compris mon ministre de l’Agriculture », a-t-il déclaré.
Même les agriculteurs afrikaners eux-mêmes s’en moquent.
Quelques jours avant leur rencontre, des agriculteurs afrikaners, au cœur d’une nouvelle politique américaine exceptionnelle en matière d’accueil des réfugiés, ont parcouru un mémorial dédié aux attaques agricoles perpétrées dans le cœur agricole de leur pays, certains évoquant les noms des victimes, noires et blanches.
Ici à Bothaville, où des milliers d’agriculteurs se sont rassemblés pour une foire agricole animée, exposant de tout, des céréales aux armes à feu, même certains groupes afrikaners blancs conservateurs ont démenti les accusations de « génocide » et de confiscation de terres de l’administration Trump, qui l’ont conduite à couper toute aide financière à l’Afrique du Sud.
Il y a plus d’un quart de siècle, feu le président Nelson Mandela, premier dirigeant noir d’Afrique du Sud, se trouvait à Bothaville et a reconnu la recrudescence des attaques violentes contre les agriculteurs dans les premières années qui ont suivi le système racial d’apartheid, qui a duré des décennies. « Mais le problème complexe de la criminalité dans nos exploitations agricoles, comme ailleurs, exige des solutions à long terme », a-t-il déclaré.
La communauté minoritaire blanche afrikaner est sous le feu des projecteurs depuis que les États-Unis ont accordé le statut de réfugié à au moins 49 d’entre eux, affirmant fuir les persécutions raciales et violentes ainsi que les saisies massives de terres appartenant à des Blancs, malgré les preuves démontrant que ces affirmations sont fausses.
Si de nombreux participants au salon agricole ont exprimé de sérieuses inquiétudes quant à la sécurité des agriculteurs et des ouvriers agricoles, d’autres ont rapidement souligné que la criminalité visait aussi bien les agriculteurs et les ouvriers agricoles noirs que blancs, comme le montrent les statistiques criminelles en Afrique du Sud.
Thobani Ntonga, un agriculteur noir de la province du Cap-Oriental, a déclaré à l’AP qu’il avait été agressé dans sa ferme par des criminels et avait failli être kidnappé, mais qu’un voisin noir était intervenu.
« La criminalité touche aussi bien les Noirs que les Blancs. […] C’est une question de vulnérabilité », a-t-il déclaré. « Les agriculteurs sont isolés du grand public. Nous ne sommes pas près des villes, nous sommes en zone rurale. Et je pense que c’est exactement cela. Les auteurs de crimes prospèrent donc grâce à l’isolement des fermes. »
D’autres agriculteurs ont fait écho à ses propos et réclamé davantage de ressources et de maintien de l’ordre.
« La criminalité frappe particulièrement les petits agriculteurs, car ils ne disposent pas des ressources nécessaires pour assurer leur sécurité privée », a déclaré Willem de Chavonnes Vrugt, agriculteur afrikaner. Lui et d’autres agriculteurs se sont demandés pourquoi ils quitteraient les terres où ils sont implantés depuis des décennies.
Ramaphosa, lui-même éleveur de bétail, s’est également rendu à la foire agricole pour la première fois depuis une vingtaine d’années, pour acheter du matériel, mais aussi pour mener des actions de sensibilisation, car de nombreux Sud-Africains s’interrogent sur l’importance accordée par l’administration Trump à leur pays.
« Nous ne devons pas fuir nos problèmes », a déclaré le président lors de sa visite. « Fuyez, vous êtes un lâche.»
Demander le statut de réfugié
L’accélération du traitement des demandes d’asile des Afrikaners a soulevé des questions sur un système où de nombreux demandeurs d’asile aux États-Unis peuvent attendre des années.
Le Département d’État n’a pas rendu publics les détails de la procédure, mais une personne ayant déposé une demande de réinstallation a déclaré à l’AP que la procédure de candidature en ligne était « rigoureuse ».
Katia Beeden, membre d’un groupe de défense des droits des Sud-Africains blancs souhaitant se réinstaller, a déclaré que les candidats devaient passer au moins trois entretiens en ligne et répondre à des questions sur leur santé et leurs antécédents judiciaires.
Ils doivent également fournir des informations ou des preuves de persécutions en Afrique du Sud, a-t-elle précisé. Elle a déclaré avoir été cambriolée à son domicile, et les voleurs l’ont enfermée dans sa chambre.
« Ils ont déjà prévenu qu’il était interdit de mentir ou de leur cacher quoi que ce soit. C’est donc une procédure assez rigoureuse et tout le monde n’est pas assuré », a-t-elle déclaré.
En chiffres
La criminalité violente est monnaie courante en Afrique du Sud, mais les experts affirment que la grande majorité des victimes sont noires et pauvres. Les statistiques policières montrent que jusqu’à 75 personnes sont tuées chaque jour dans le pays.
Le syndicat agricole afrikaner TLU SA estime que les agriculteurs sont plus vulnérables à de telles attaques en raison de leur isolement.
Douze meurtres ont été commis dans des exploitations agricoles en 2024, selon les statistiques de la police. L’une des victimes était un agriculteur. Les autres étaient des ouvriers agricoles, des personnes séjournant dans les exploitations et un agent de sécurité. Les données ne reflètent pas l’origine ethnique des victimes.
L’année dernière 6 953 personnes ont été tuées en Afrique du Sud
Les données gouvernementales montrent également que les agriculteurs blancs possèdent la grande majorité des terres agricoles du pays – 80 % selon le recensement de l’agriculture commerciale de 2017, qui a recensé plus de 40 000 agriculteurs blancs.
Ces données ne concernent toutefois que les agriculteurs dont le revenu annuel s’élève à 55 396 dollars, ce qui exclut de nombreux petits exploitants, majoritairement noirs.
Dans l’ensemble, la minorité blanche – seulement 7 % de la population est blanche – détient toujours la grande majorité des terres en Afrique du Sud, pays que la Banque mondiale a qualifié de « pays le plus inégalitaire au monde ».
Selon l’audit foncier gouvernemental de 2017, les Sud-Africains blancs détiennent environ 72 % des terres individuelles, tandis que les Sud-Africains noirs en possèdent 15 %.
Source AFP et Africanews
